特色小鎮的特質在於“特色”，其魅力也在於“特色”，其生命力同樣在於（yú）“特色”。因此，保持小鎮（zhèn）“特色”的（de）鮮明性，是建（jiàn）設特色小鎮的首（shǒu）要原則。
1、產業基礎（chǔ）要有特色
良好的產業基礎是特色小鎮發展的關鍵，例如寧波市江北動力（lì）小鎮，依托阿裏巴巴雲公司和轉塘科技經（jīng）濟園區（qū）兩（liǎng）大平台打造的一個以雲生態為特色的（de）雲棲小（xiǎo）鎮，以及涵蓋互聯網創業培育和發展科（kē）技金融、互聯網金（jīn）融為特（tè）色產業的夢想小鎮。
2、環境風貌要有特色
要注重自然山水，避免人工打造，景觀（guān）要（yào）多用自然，不要套用城市的處理手法，風貌要突出地域、民主（zhǔ）、時（shí）代的特征，要注重地域材質、符號的應用，避（bì）免過度的歐式，要尊重地域文化，找到文化自（zì）信。沿街的建築要協調統一，保持鄉土色特色和田（tián）園風光，特別是周邊有美麗鄉（xiāng）村（cūn）的特色小鎮。新建建築的體量要適宜（yí），要與已有的建築相協調。整體上（shàng）的風貌（mào）要和諧統一，能（néng）夠彰顯（xiǎn）特色（sè）小鎮（zhèn）的文（wén）化內（nèi）涵。
3、文化要有特色
文化是特色小鎮的內核，新型社區的認同與（yǔ）維係需要（yào）新的文化凝（níng）聚力。同（tóng）時，新型社區需要新型社區文化作為生產與消費的動力。因此，在特色小鎮建設過程中，要（yào）努力營（yíng）造中國小鎮“文化模式”新路（lù）徑（jìng），實現區域文化（huà）與特色（sè）小鎮建設的協同發展。
但是在特色小鎮的實際開發運營中，一些地方快速發展的特色（sè）小鎮，很大程度被房地產商“綁架”，打著各種產業旗號，到城市（shì）周邊的小鎮拿地搞（gǎo）開發，結果房子搞了一大片，產業卻引不來，反（fǎn）而（ér）加大了房地產庫存。特色（sè）小鎮（zhèn）出現房地產化苗頭，原因在於一些地方的傳統路徑（jìng）依賴。政府缺錢，認為搶到特色小鎮這頂“帽子”，就有項目、來錢快，效果立竿見影。企業缺地，以特色小鎮名義拿地容易，成本低。二（èr）者一拍即合，於是，各地出現一批康養小鎮、體（tǐ）育小鎮、文旅小鎮，有的大幹快上造景觀、炒概念，有的不具備產業基礎、盲（máng）目“跟（gēn）風”，有的大（dà）包大攬，把特色小鎮當作融資平台。然而，沒有特色產業支撐，聚不起（qǐ）人氣，造出的新鎮可能會變“空鎮”。
因此，在特色小鎮建設發展的過程中（zhōng），要防止特色小鎮過度房地產化，防範“假小鎮真地產”，防止加劇政府債務風險。如何正（zhèng）確引導（dǎo）開發建設特色小鎮，如何避（bì）免（miǎn）盲目跟風，這（zhè）是（shì）在未來特（tè）色小鎮建設過程中需要重點考慮的問題。
